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“三生三世”在古代,到底指的是多久?

河南内乡县衙博物馆

在古装小说或是影视剧中,我们经常听见“三生有幸”这个词,但“三生”是指哪三生?常与三生一同使用的,还有“三生三世”这个词,那么“三世”又是哪三世?

我们倒着来解释,先说三世

在网络中,很多人解释“三世”,开头便会来一句:三生三世之说是佛教用语,指的是前世、今世和来世……

这种说法还是打住吧!三世之说,自古便有,绝非佛教传来,且概念非佛教歪曲之义。

咱们来看看古籍中是如何记载的:

“越人三世弑其君,王子搜患之,逃乎丹穴。”——《庄子·让王》

“自诸侯出,盖十世希不失矣;自大夫出,五世希不失矣;陪臣执国命,三世希不失矣。”——《论语·季氏》

很明显,此三世是指三代人、三代世系。为何用“世”来表示一代人呢? 其实,这是个误会,总的说来,就是有些人看走眼了。古人说的“世”,指的是“卅”。上古无世字,世字乃卅字分化字。

以上都是“世”字的写法

卅,就是三个十字连起来,表示三十。世,就是卅的分化字,将卅底部连起来,意思就是三十年。

“三十年爲一世。从卅而曳長之。亦取其聲也。”——《说文》

所以,这里的世字,是时间单位。由于一代人父子相继差不多就是三十年左右,所以后来使用“世”表示一代人。

那么,三世除了指三代人之外,根据时间单位,就是指九十年,此观点不允许置疑!

同样的,以上也是“世”字的写法

搞清楚了三世,我们再来看看三生。

《景德传灯录》:

“有一省郎,梦至碧严下一老僧前,烟穗极微,云:此是檀越结愿存香烟存而檀越已三生矣。第一生,明皇时剑南安抚退官。第二生,宪皇时西蜀书记。第三生,即今生也。”

有幸,形容极大的幸运。

王实甫《西厢记》一本二折:

“小生久闻老和尚清誉,欲来座下听讲,何期昨日不得相遇。今能一见,是小生三生有幸矣。”又如魏巍《东方》第一部第十二章:“你住在敝舍,就够我三生有幸了。”

形容极难得的好运气。

宋人苏东坡有《僧圆泽传》,讲的是唐朝的故事。唐朝圆泽和尚与好友李源去参拜青城山、峨眉山,从湖北沿江而上,见一孕妇汲水,圆泽说他三天后就投胎到她家,相约第十三年中秋夜在杭州天竺寺相会。十二年后,李源赴约,见12岁的牧童唱:

“三生石上旧精魂,赏月吟风不要论,惭愧情人远相访,此身虽异性常存。”

虽然星移斗转,生死苍茫,李源也一世三生,参透典故,却为后人留下了一段“三生有幸”的佳话。现如今的有情人常说缘定三生,若明白其中原委,也该知道这诺言的分量。

故,三生与三世连用时,三世则表示三代人,三生与之同义,三代人的三生。若三世单独用时,则表示一生三世或九十年。

中华文化是神传文化,炎黄子孙有着悠久的历史积淀。我们在日常生活中耳熟能详,甚至经常挂在嘴边上的话,可能就有很深的文化渊源。

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